TEST : Asus HD 7870 DirectCU II TOP V2 - Source PC WORDL.

Asus propose avec son modèle de Radeon HD 7870 une carte graphique entièrement customisée puisqu'elle est équipée du DirectCU II, son système de refroidissement maison ici dans sa révision V2, et d'un GPU Pitcairn XT overclocké d'usine dans cette version TOP. Quelles performances est-elle alors en mesure d'atteindre par rapport à la HD 7870 de référence AMD ? La HD 7870 DirectCU II TOP V2 d'Asus est-elle une bonne carte sur le segment milieu de gamme et comment se défend-elle face à ses concurrentes ?

Après avoir testé la version DirectCU II TOP de la HD 7970, carte haut de gamme totalement customisée, Asus nous a fait parvenir la déclinaison milieu de gamme basée sur la HD 7870. Équipée du GPU Pitcairn XT aux fréquences revues à la hausse et de son désormais bien connu système de refroidissement maison, le DirectCU II ici dans sa version 2, comment se comporte cette carte par rapport au modèle d'origine ? Quels gains en performances est-elle capable d'atteindre ? La consommation d'électricité, les températures et les nuisances sonores restent-elles à des valeurs contenues ? Tout est détaillé dans notre test ci-dessous…

La HD 7870 DirectCU II TOP V2 d'Asus en détails

La HD 7870 DirectCU II TOP V2 conçue par Asus est une carte complètement personnalisée par rapport à la Radeon HD 7870 AMD de référence. Le GPU Pitcairn XT est ainsi overclocké d'usine à 1100 MHz et les 2 Go de mémoire GDDR5 sur bus 256 bit sont également sur-cadencés à 1250 MHz contre 1000 MHz et 1200 MHz sur la carte de référence.





Pour refroidir cela, Asus utilise son désormais bien connu système de refroidissement maison de type ventirad, le DirectCU II, ici dans une version revue et corrigée d'où le suffixe V2, qui se compose de trois caloducs en cuivre nickelés de 8 mm en contact direct avec le GPU qui dirigent la chaleur vers un large dissipateur constitué d'ailettes en aluminium surplombant tout le PCB et sur lequel soufflent deux ventilateurs de 80 mm. Les caloducs sortent désormais sur les tranches de la carte pour une meilleure dissipation de la chaleur et donnent à la carte un certain style auquel s'ajoute le traditionnel carter noir en métal au trois bandes rouge. Les différences entre les deux systèmes DirectCU II V1 et V2 peuvent être observées sur les photos ci-dessous. Ces changements ont été effectués afin de corriger les résultats peu probants de la version précédente du système de refroidissement mais nous verrons plus loin qu'ils ne s'avèrent toujours pas totalement efficaces.




A gauche le DirectCU II V2, à droite le DirectCU II V1 (Photos HardwareLUXX et Techpowerup)



Occupant deux slots PCI-Express, la carte mesure 27 cm de long, elle pèse 700 grammes et s'alimente par le biais de deux connecteurs PCI-e à 6 broches autorisant ainsi jusqu'à 225 Watts de puissance. La carte dispose également d'une languette Crossfire afin de permettre le fonctionnement en bi-GPU en lui adjoignant une autre carte et son bracket arrière offre quatre sorties vidéo avec deux ports DVI Dual-Link, un port HDMI 1.4a et un DisplayPort 1.2.







Benchmarks de la Asus HD 7870 DirectCU II TOP V2

Configuration de test :
Processeur : Intel Core i5 2500K @ 3,30 GHz (Mode Turbo désactivé)
Carte mère : Asus P8H67 Rev B3
Ventirad : Scythe Shuriken Rev B
RAM : Corsair 2 x 4 Go DDR3 1600 MHz
Stockage : SSD OCZ Agility 3 240 Go
Alimentation : Seasonic 1000W 80 Plus Platinum
Moniteur : LCD HP LP3065 30" 2560x1600 pixels
OS : Windows 7 Ultimate 64 bits

Pilotes Nvidia : 301.34 Beta
Pilotes AMD : Catalyst 12.4 WHQL

Protocole de test :
Pour comparer les performances de la HD 7870 DirectCU II TOP V2 d'Asus, nous l'avons inclus à un panel d'une vingtaine de cartes graphiques représentant l'entrée, le milieu et le haut-de-gamme actuellement disponible sur le marché et listées ci-dessous :
•Asus HD 7870 DirectCU II TOP V2 (2 Go)
•Asus HD 7970 DirectCU II TOP (3 Go)
•AMD Radeon HD 7970 (3 Go)
•AMD Radeon HD 7950 (3 Go)
•AMD Radeon HD 7870 (1 Go)
•AMD Radeon HD 7850 (1 Go)
•AMD Radeon HD 6970 (2 Go)
•AMD Radeon HD 6950 (2 Go)
•AMD Radeon HD 6870 (1 Go)
•AMD Radeon HD 6850 (1 Go)
•AMD Radeon HD 5850 (1 Go)
•Zotac GeForce GTX 680 AMP! Edition (2 Go)
•nVIDIA GeForce GTX 680 (2 Go)
•Gigabyte GeForce GTX 680 OC WindForce 3X (2 Go)
•Gigabyte GeForce GTX 670 OC WindForce 3X (2 Go)
•Asus GeForce GTX 670 DirectCU II TOP (2 Go)
•nVIDIA GeForce GTX 670
•Zotac GeForce GTX 580 AMP²! (3 Go)
•nVIDIA GeForce GTX 570 (1,25 Go)
•nVIDIA GeForce GTX 560 Ti (1 Go)
•nVIDIA GeForce GTX 480 (1,5 Go)

Nous avons donc passé ces GPU sur le grill de l'outil de benchmarks 3Dmark11 et sur neuf jeux récents dont les moteurs 3D prennent tous en charge DirectX 11 (à l'exception de Call of Duty Modern Warfare 3 exploitant toujours ce bon vieux DirectX 9) et les derniers effets à la mode que sont la tesselation et la profondeur de champs, tous deux bien gourmands en ressources. Deux définitions d'écran ont été retenues, le 1920 x 1080 et le 2560 x 1600 pixels - qui représente la définition native de notre moniteur de 30 pouces - et pour chacune l'antialiasing était désactivé puis activé en MSAA 4x. Voici les résultats obtenus :

3DMark11

La batterie de six tests effectués par 3DMark11 a été lancée en mode "Extreme" prédéfini par le logiciel afin d'obtenir un score unique pour comparer chaque carte, ainsi pour ce test la définition d'écran se limite au 1920 x 1080 pixels avec l'antialisiasing en MSAA 4X.



Battlefield 3

Afin de pousser les cartes dans leurs derniers retranchements nous avons lancé Battlefield 3 sur la mission solo "Opération guillotine" durant deux minutes sur un parcours reproductible à l'identique et avec Fraps 3.4.7 enregistrant le nombre d'images par seconde - le jeu ne possédant pas de benchmark intégré. Tous les paramètres sont poussés au maximum en mode ultra avec désactivation de la synchronisation verticale et du flou de mouvement.




Batman Arkham City

Impossible de ne pas essayer les cartes sous Batman : Arkham City, le nouveau volet conçu par Rocksteady et exploitant le moteur 3D Unreal Engine dans sa troisième mouture. Le jeu possédant un outil de benchmark intégré cumulant plusieurs scènes mettant à contribution la tesselation nous l'avons utilisé en désactivant les effets PhysX qui avantageraient les cartes Nvidia car n'étant pas pris en charge par les GPU AMD.




Crysis 2

Le CryEngine 3 de Crysis 2 est parfait pour tester les cartes graphiques. Le jeu est mis à jour en version 1.9 avec prise en charge de DirectX 11 et ajout du pack de textures HD pour un aspect graphique encore plus fin et travaillé. Le test s'effectue grâce à l'outil de bench Adrenaline en version 1.0.1.13 et se déroule sur une scène de TimeSquare avec toutes les options graphiques activées au maximum (qualité ultra) sans antialiasing puis avec.




Dirt 3

Le jeu de courses de rallye de Codemaster intègre un bench intégré qui effectue un tour de piste sur le circuit enneigé d'Aspen avec huit voitures dont les trajectoires sont calculées aléatoirement à chaque lancement. Tous les paramètres graphiques sont poussés au maximum en mode Ultra.




Metro 2033

Ce jeu est sorti depuis un petit moment déjà (mars 2010) mais son moteur 3D très exigeant met à genoux nombre de cartes graphiques actuelles même haut-de-gamme. Nous avons donc utilisé le bench intégré au jeu en qualité Very High avec les effets DirectX 11 - profondeur de champs (DOF) et tesselation – activés.




Trackmania Canyon

Graphiquement beaucoup plus abouti que ses prédécesseurs, avec de magnifiques effets de lumières et des décors qui s'étendent à perte de vue, le moteur 3D de Trackmania Canyon ne pose aucun souci particulier à nos chères cartes graphiques. Le benchmark intégré est donc effectué avec tous les effets graphiques à leur maximum pour une qualité graphique maximale.




Lost Planet 2

Ce jeu fut l'un des premiers à exploiter un moteur graphique prenant en charge les effets DirectX 11 affichant des décors immenses et variés et des monstres gigantesques avec moult effets de particules, d'eau et de végétation. Nous avons lancé le bench B réputé pour pousser au maximum le PC et les cartes 3D dans leurs limites le tout avec les options graphiques poussées au plus haut.




Aliens Vs Predator

Ce jeu intègre un outil de mesures des performances dont le moteur 3D propre et sans bavure exploite DirectX 11. Même s'il n'est pas aussi poussé que d'autres jeux plus récents, il sollicite pas mal le GPU surtout en 2560 x 1600 pixels.




Call of Duty Modern Warfare 3

Sorti très récemment, le dernier volet de la série Call of Duty Modern Warfare est pourtant le seul jeu de notre panel de test à n'utiliser qu'un vieux moteur 3D DirectX 9, certes mis aux goûts du jour avec quelques effets visuels, mais très peu exigeant pour nos cartes graphiques ce qui explique le nombre de FPS très élevé obtenu. Ce jeu ne proposant pas de bench intégré nous avons effectué une session de jeu de 2 minutes facilement reproductible sur la mission solo "Reprise de service" avec tous les détails graphiques en qualité Ultime.




Nuisances sonores et relevés de températures

Pour mesurer le niveau sonore émis par les différentes cartes graphiques, nous avons placé notre configuration dans une pièce à l'environnement sonore mesuré à 40 dBA et avons placé un sonomètre sur un pied à 15 cm du milieu de la carte. Nous avons pris une mesure après cinq minutes sur le bureau Windows au démarrage de la machine, donc au repos, puis avons lancé OCCT 4.2.0 afin de solliciter au maximum le processeur graphique ainsi que son système de refroidissement et avons retenu la valeur maximale relevée par le sonomètre. Les valeurs des températures minimales et maximales sont également relevées lors des mesures sonores dans les mêmes conditions et toujours grâce à OCCT, mais également GPU-Z. La température ambiante de la pièce s’élève à 25°C.




Le DirectCU II V2 mis au point par Asus pour cette carte nous laisse quelque peu dubitatif, les nuisances sonores sont bien réduites par rapport à la HD 7870 de référence avec 41 dBA au repos et 46 dBA (contre 44 et 54 dBA avec le système de refroidissement d'origine), la carte se montre alors discrète sous Windows et un peu plus bruyante en jeux avec un souffle constant mais "doux" et pas désagréable pour les tympans même après plusieurs dizaines de minutes.

Le problème du ventirad conçu et pourtant revu et corrigé par Asus sur ce modèle vient des températures atteintes par la carte, ainsi au repos la carte obtient bien une valeur inférieure à celle de référence avec 28 contre 30 degrés mais en charge la chaleur dégagée atteint les 80 degrés contre 74 pour la HD 7870 et son système de refroidissement d'origine, certes le GPU et la mémoire sont overclockés mais l'écart est très important surtout pour un dissipateur vanté comme 20% plus efficace sur la boîte.

Performances en base 100 et consommation

Comme on peut le constater sur le graphique ci-dessous qui reprend l'ensemble des résultats obtenus lors de nos différents tests rapportés sur une base 100, correspondant à notre Asus HD 7870 DirectCU II TOP V2, celle-ci gagne 6% de performances face à la carte de référence AMD grâce à son overclocking d'usine. Cela se traduit concrètement par le gain de 2 à 7 fps en fonction des jeux et de la définition d'écran choisie. La carte s'approche même par moment voire dépasse la HD 7950 de référence selon le moteur 3D utilisé par les jeux (Dirt 3, Trackmania 2 Canyon).



Jetons un œil sur la consommation de notre configuration de test à l'aide d'un Wattmètre branché sur la prise de courant. La HD 7870 DirectCU II TOP V2 d'Asus consomme autant au repos que la carte de référence AMD soit 62 Watts par contre, overclocking oblige, en charge la carte engloutie 232 Watts contre 195 Watts, elle consomme même un chouïa plus que sa grande sœur la HD 7950 de référence qui affiche, elle, 228 Watts au compteur.



Asus HD 7870 DirectCU II TOP V2, bien mais pas top justement

Asus nous déçoit quelque peu avec ce modèle de Radeon HD 7870 overclocké et équipé de son système de refroidissement maison, le DirectCU II pourtant revu et corrigé en V2. Le gain de performances est bien là grâce aux fréquences GPU et mémoire poussées en usine qui lui font gagner 6 à 7% par rapport à la carte de référence AMD tout en restant relativement silencieuse.

Non, le problème se situe surtout au niveau de la température en charge qui dépasse les 74 degrés atteints par la carte équipée du système de refroidissement d'origine pour venir s'élever à 80 degrés, cherchez l'erreur. Et la consommation est également en hausse lorsque la carte est en pleine charge, elle consomme 37 Watts de plus que sa consœur de référence et même 4 Watts de plus qu'une HD 7950 d'origine qui est plus puissante.

Pour un prix relativement équivalent, aux alentours de 360 euros, mieux vaut donc se diriger vers une Radeon HD 7950 standard qui offrira de meilleures performances au prix, peut être, de nuisances sonores plus élevées.


A++